Mannen komen regelmatig bij elkaar, kennen mensen uit allerlei beroepen en vormen een hechte vereniging. Dan ligt een vergelijking met een netwerkclub of serviceclub voor de hand. Toch is dat niet waar vrijmetselarij voor bedoeld is.
Geen zakelijke netwerkorganisatie
De loge is geen plek waar je lid van wordt om opdrachten, klanten of carrièrekansen te verzamelen. Natuurlijk kunnen leden in het dagelijks leven ondernemer, leraar, monteur, arts, IT’er of gepensioneerd zijn. Maar in de loge is beroep niet de reden waarom iemand interessant is.
Je ontmoet elkaar als mens en als broeder. De vraag is minder: “Wat doe jij?” en vaker: “Hoe kijk jij hiernaar?”
Worden leden dan nooit vrienden of helpen ze elkaar nooit?
Natuurlijk wel. Wanneer mensen elkaar jarenlang kennen, ontstaan vriendschappen en persoonlijke betrokkenheid. Als iemand ziek is of het moeilijk heeft, is het niet vreemd dat anderen naar hem omkijken.
Dat is iets anders dan een systeem waarin leden elkaar zakelijk moeten bevoordelen. Er bestaat geen afspraak dat een vrijmetselaar zijn volgende keuken, verzekering of softwarepakket bij een broeder moet kopen.
En hoe verschilt dat van een serviceclub?
Serviceclubs kunnen prachtige organisaties zijn en hebben vaak een duidelijke maatschappelijke of charitatieve opdracht. Vrijmetselarij heeft een ander vertrekpunt. De kern ligt in een methode voor persoonlijke ontwikkeling met symbolen, rituelen, reflectie en gesprek.
Dat betekent niet dat vrijmetselaren onverschillig staan tegenover de samenleving. Integendeel. Het klassieke idee “verbeter de wereld en begin bij jezelf” veronderstelt juist dat persoonlijke ontwikkeling uiteindelijk zichtbaar wordt in hoe je met anderen omgaat.
Waarom komen mensen uit verschillende beroepen dan samen?
Juist omdat verschil interessant is. In het gewone leven bevinden veel mensen zich vooral tussen collega’s, vakgenoten, familie of vrienden met een vergelijkbare achtergrond. Een loge kan mensen bij elkaar brengen die elkaar anders misschien nooit uitgebreid zouden spreken.
Dat maakt een gesprek rijker. Een onderwerp over verantwoordelijkheid, vrijheid of succes klinkt anders uit de mond van iemand van twintig, vijftig of tachtig. En iemand uit de zorg kan een totaal andere invalshoek hebben dan iemand uit techniek of onderwijs.
Geen visitekaartjeswedstrijd
Wie vooral zoekt naar een plek om zo snel mogelijk een professioneel netwerk uit te breiden, zal waarschijnlijk teleurgesteld zijn. Daar bestaan uitstekende andere organisaties en platforms voor.
Wie daarentegen nieuwsgierig is naar gesprekken die niet onmiddellijk iets hoeven op te leveren, kan juist ontdekken waarom de loge voor leden waardevol is.
Wat levert lidmaatschap dan wél op?
Dat verschilt per persoon. De één noemt vriendschap, de ander discipline om tijd te maken voor reflectie. Iemand anders waardeert de rituelen, de gesprekken na een bouwstuk of juist het contact met mensen die totaal anders in het leven staan.
Vrijmetselarij belooft geen meetbaar rendement. Het is eerder een werkplaats dan een marktplaats.
Dat kleine verschil zegt veel. Contacten verzamel je. Ontmoetingen kunnen je veranderen.
Verder lezen
Wat doen we op een avond?Van bouwstuk tot rituele bijeenkomst en broedermaal.
Persoonlijk kennismakenGeen verkooppraatje, wel ruimte voor vragen.
Ook de landelijke Orde omschrijft vrijmetselarij expliciet als geen zakelijke netwerkorganisatie.