Als je lang genoeg op internet zoekt, blijken vrijmetselaars ongeveer overal achter te zitten. Dat is knap voor een vereniging waarvan de meeste leden op een gewone dinsdagavond vooral proberen op tijd in Purmerend te zijn. Maar de vraag is terecht: is vrijmetselarij geheim?
Kort antwoord: nee
De vrijmetselarij is geen geheime organisatie. De Orde van Vrijmetselaren heeft een openbare website, loges hebben namen en adressen, er zijn publieke contactgegevens en geïnteresseerden kunnen informatie aanvragen of voorlichtingsavonden bezoeken.
Ook het bestaan van Loge Louisa Augusta is bepaald geen staatsgeheim. Je bent tenslotte nu op onze website.
Waarom zijn gewone logebijeenkomsten dan besloten?
Omdat beslotenheid iets anders is dan geheimhouding. Tijdens bijeenkomsten willen leden vrij kunnen spreken, persoonlijke gedachten kunnen delen en rituelen kunnen beleven zonder publiek of buitenstaanders in de ruimte.
Dat lijkt misschien ongewoon, maar het principe is heel herkenbaar. Een persoonlijk gesprek, bestuursvergadering, therapiesessie of familiediner hoeft niet openbaar te zijn om niet geheim te zijn. Een besloten ruimte kan juist de veiligheid geven om oprechter te spreken.
Waarom worden rituelen niet volledig vooraf verteld?
Rituelen in de vrijmetselarij zijn bedoeld om te worden ervaren. Wanneer je ieder detail, iedere overgang en iedere symbolische handeling vooraf uitlegt, blijft er vooral een draaiboek over. De persoonlijke ervaring verdwijnt dan voor een deel.
Daarom zijn vrijmetselaren terughoudend met het volledig beschrijven van rituele bijeenkomsten. Niet omdat er iets duisters achter verborgen zit, maar omdat verrassing, beleving en persoonlijke interpretatie onderdeel zijn van de methode.
Wat mag een vrijmetselaar wel vertellen?
Heel veel. Een lid kan gewoon vertellen dat hij vrijmetselaar is, bij welke loge hij hoort en wat vrijmetselarij voor hem betekent. We kunnen uitleggen dat we werken met symbolen, rituelen, bouwstukken, gesprekken en drie basisgraden: leerling, gezel en meester.
Wat iemand meestal niet namens anderen naar buiten brengt, zijn persoonlijke gesprekken die in vertrouwen zijn gevoerd. De vertrouwelijkheid die je van anderen verwacht, geef je ook zelf.
Waarom bestaan er dan zoveel verhalen?
Juist omdat beslotenheid ruimte laat voor fantasie. Door de geschiedenis heen zijn vrijmetselaars onderwerp geweest van politieke verdachtmakingen, complottheorieën en spectaculaire verhalen. Sommige daarvan zijn vooral aantrekkelijk omdat een saai antwoord zelden een goede YouTube-thumbnail oplevert.
Dat betekent niet dat je alles wat een organisatie over zichzelf zegt zonder nadenken moet aannemen. Integendeel. Kritische vragen zijn welkom. Lees verschillende bronnen, stel vragen en kijk vooral of antwoorden controleerbaar en logisch zijn.
Geheim of vertrouwelijk?
Het woord vertrouwelijk komt veel dichter in de buurt. De loge wil een omgeving zijn waarin mensen niet voortdurend bezig hoeven te zijn met hoe een uitspraak buiten de ruimte wordt ontvangen. Dat maakt diepere gesprekken mogelijk.
Wie nieuwsgierig is, hoeft daarom niet te wachten tot iemand hem een verborgen perkamentrol onder een lantaarnpaal overhandigt. Een bericht via ons contactformulier werkt aanzienlijk beter.
De beste manier om vrijmetselarij te begrijpen is niet via een complotforum, maar door vragen te stellen aan mensen die het daadwerkelijk beoefenen. Een eerste kennismaking bij Louisa Augusta is vrijblijvend.
Verder lezen
Hoe ziet een logeavond eruit? – Een kijkje in de opbouw van onze bijeenkomsten.
Kom kennismaken – Stel je vragen rechtstreeks aan onze loge.
De Orde van Vrijmetselaren onder het Grootoosten der Nederlanden omschrijft vrijmetselarij eveneens als niet-geheim, met een vertrouwelijke sfeer en rituelen die als persoonlijke ervaring worden beleefd.